歯磨きを嫌がる子どもに毎日疲れている親へ｜元歯科衛生士ラッコが出会った5歳の男の子の話
ラッコが歯科衛生士をしていたある子供とのお話です。
子供に歯磨きをしてもらうのって難しいですよね。
それぞれどう対応したらいいのか悩む日々でした。
親御さんは自分の子供と毎日そんなバトル勃発だと思ます。
ある日、目の前に座ってたのは、5歳の男の子。
エプロンをつけた瞬間から全身がこわばって、歯ブラシを見せたら、顔がくしゃっと歪んだ。
「やだ！！」
この一言で、私の頭の中も一瞬フリーズした。
子どもの歯磨き指導なんて、何百人もやってきた。
なのに、この日。正直、どうしていいかわからなかった。
最初に白状しておく。
私は「子どもに歯磨きを好きにさせるプロ」なんかじゃなかった。
新人のころなんて特にひどい。
マニュアル通りに説明して、ニコニコして、褒めて。
それでうくいかないと、内心「なんで伝わらないの？」ってイラついてた。
忙しい時間帯だと待っている患者さんとドクター、他の歯科衛生士さんに挟まれ余計に・・・
最低だよね。
でも、あのときは本気で「正しいことをしてるのに」って思ってた。
ある日、忘れられない失敗がある。
保育園帰りの女の子。
午後5時半。外はまだ明るくて、蝉がうるさい夏の日だった。
眠い、暑い、知らない場所。条件最悪。
私はテンプレみたいな声で言った。
「バイキンさんをやっつけようね〜」
次の瞬間、号泣。
診療室に響く泣き声。
喉の奥がきゅっと縮んで、変な汗が背中を伝った。
あのとき思った。
「私、この子の気持ち、1ミリも考えてない」
正直さ、歯磨きが嫌いな子って「歯磨き」が嫌いなんじゃない。
・眠い
・早く帰りたい
・知らない人が怖い
・口の中触られるの気持ち悪い
理由は毎回バラバラ。
なのに私は「歯を守ろう」「虫歯になるよ」って、未来の話ばっかりしてた。
5歳に10年後の話して、どうすんのよって話。
ここで一回、自分に聞いてみてほしい。
あなたが疲れ切ってるときに「将来の健康のために今これやろう」って言われたら、素直に動ける？
たぶん無理。
大人でも子供でもそれは同じ。
そこから私、やり方を変えた。
歯磨きを「させる」のをやめた。
説得もしない。
まず、雑談。
「今日さ、何して遊んだ？」
「雨降ってたね、長靴だった？」
歯ブラシは視界の外。
とにかく、今ここにいる理由を歯磨き以外で作る。
ちなみにこの方法、職場の人にはあんまりウケなかった。
「時間かかりすぎ」「さっさと無理にでもやって帰らせて」って言われたし、仕事できない人ってレッテル貼られたこともある。
それでも続けた。
ある男の子が、ぽつっと言った。
「くちの中、くすぐったいからやだ」
あ、そこか。
虫歯でもない。
歯ブラシでもない。
くすぐったいのが嫌だっただけ。
そこからは早かった。
歯ブラシを持たせて、鏡の前で自分の歯を触らせた。
「ここ、くすぐったい？」
「ここは？」
本人がコントロールできるって分かった瞬間、顔が変わった。
この瞬間、私は確信した。
子どもが嫌がる理由は、こちらが思ってるよりずっと単純だと思います。（←唯一の使用）
自分の思い通りにならないとどうしていいかわからない、自分をコントロールするということが難しいのが子供。
余談ですが、親御さんの前でこのやり方をすると、ちょっと空気がピリッとすることがある。
「甘やかしすぎじゃない？」
そんな視線。
わかる。めっちゃわかる。
私も最初はそう思ってた。
でもね、無理やり磨かれた記憶って、ちゃんと残る。
大人になっても。
あなたは子どもの頃の歯医者、どんな記憶が残ってる？
無理やり治療や歯磨きされて辛かったとか歯医者以外でもいいけど無理やり注射されたとかマイナスな印象がある人で少なからずいると思う。
私もこんなこと言いながら病院は嫌いな部類。
そんなわけで歯磨きを嫌がる子に対して、私が最後にたどり着いた考えはこれ。
歯磨きは「習慣」じゃない。
「感情の積み重ね」。
怖い、嫌、無理、しんどい。
この上に習慣は乗らないと思う。
逆に、
ちょっと安心した
自分で選べた
今日はできた
小さな進歩でもいいからこれが1ミリずつ溜まると、ある日、嫌がらなくなる。
昨日はできたけど今日は無理だった。それでも大丈夫。
魔法みたいな方法はない。
即効性もない。
でも、ある日ふと、
「あれ？今日は泣かなかったな」
そんな瞬間が来る。
その瞬間の空気、静かで、あったかくて、ちょっと誇らしい。
完璧じゃなくていい。
70%でいい。
そんな日が少しずつ増えてくれれば。
歯磨きの前に、まず気持ち。
それだけは、現場で何度も裏切られなかった事実。
世界は単純じゃないけど、子どもの本音は案外ストレートだったりする。
ラッコの経験が少しでも役に立ちますように。
興味がありましたら是非そちらの方もよろしくお願いいたします。
書いてほしい疑問質問等ありましたら是非お待ちしております。
元歯科衛生士ラッコ京子（@Kworks1228）さん / X
本記事は、
暮らしの中の不安を少しでも軽くするために
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